Smallingerland moet 3,5 miljoen bezuinigen

wo 3 juli 2024, 10.18 regionaal

DRACHTEN - Smallingerland verwacht in 2025 geen financiële tekorten, maar in de jaren daarna moet op een begroting van zo'n tweehonderd miljoen euro een bedrag van 3,5 miljoen euro worden bezuinigd.

Wethouder Sipke Hoekstra vertelde dinsdagavond in de vergadering van de Ronde Tafel dat de begroting van volgend jaar in elk geval sluitend is.

"De problemen komen in de jaren daarna", voorspelde wethouder Hoekstra. Vooral de jeugdzorg drukt zwaar met een structureel tekort, dat dit jaar naar de 5,5 miljoen euro loopt. De tekorten op de gemeentelijke begroting van 2026 en daarna bedragen naar verwachting zo'n 7 miljoen euro.

Met bezuinigingen neemt de gemeente de helft daarvan voor haar rekening. De andere helft moet moet van het rijk komen. "Het rijk zal over de brug moeten komen."

De kosten voor jeugdzorg in Smallingerland worden naar de inschatting van wethouder Sipma niet hoger dan de huidige 5,5 miljoen. Vorig jaar leek dat nog 4,8 miljoen euro te
worden. CDA-raadslid Eeuwe van der Velde had vorig jaar al gewaarschuwd voor een stijging en de noodzaak om op kosten te beknibbelen, maar dat zag het college toen niet zo.

"U heeft helaas gelijk, maar als gemeente hebben we niet overal invloed op", erkende wethouder Hoekstra de problematiek rond jeugdzorg, die gemeenten als taak door de rijksoverheid kreeg toegeschoven.

CDA-raadslid Van der Velde was kritisch op de mogelijkheid voor de raad om de in- en uitgaven van Smallingerland goed te kunnen volgen. "We worden in onze controle gehinderd. Om snel en accuraat te kunnen handelen, hebben we betrouwbare informatie nodig." Hij struikelde onder andere over het feit dat de antwoorden op vragen over de financiën pas vlak voor de raadsvergadering waren binnengekomen.

Reden voor de CDA-fractie om te vragen of de behandeling van de Kadernota van de agenda van dinsdagavond gehaald kon worden. Wethouder Hoekstra was daar faliekant op tegen, omdat de daarmee de behandeling van de begroting in de knel zou komen. Na een korte schorsing zag het CDA van dat verzoek af.

Zowel wethouder Hoekstra als fracties als Smallingerlands Belang spraken hun waardering uit voor het werk van de ambtenaren, die onder grote druk alle antwoorden op de vragen van financiële aard nog voor de vergadering dinsdagavond op papier hadden gezet.